La Universidad de La Guajira crece un 193% en 16 años y se posiciona en el puesto 35 nacional, con estrategias de cobertura y formación docente.
La Universidad de La Guajira (Uniguajira) se posicionó entre las 50 Instituciones de Educación Superior (IES) más grandes del país por número de estudiantes durante la vigencia 2025, con más de 17.600 matriculados, según un análisis del Observatorio de la Universidad Colombiana. La Alma Máter ocupó el puesto 35 en la medición, que incluyó instituciones tanto del sector público como privado a nivel nacional. Este crecimiento representa un aumento aproximado del 193,3% en comparación con los alrededor de 6.000 estudiantes registrados en 2009, reflejando una expansión sostenida en cobertura académica durante los últimos 16 años .
¿Cómo logró Uniguajira multiplicar su matrícula estudiantil?
La vicerrectora de Docencia, Marlin Aarón Gonzalvez, atribuyó el crecimiento institucional a la capacidad de adaptación de la universidad frente a las demandas del entorno y las tendencias formativas. «La Universidad de La Guajira ha crecido porque ha sabido adaptarse. Leemos el contexto, escuchamos las demandas del entorno y reconocemos las tendencias que transforman los procesos formativos. Esa capacidad de adaptación mueve el aparato administrativo y docente, y nos permite ampliar cobertura sin desbordarnos y manteniendo los estándares de calidad» .
La expansión del alcance institucional ha estado acompañada por decisiones estratégicas orientadas a acercar la educación superior a más estudiantes y territorios. Entre estas iniciativas se encuentran el restaurante universitario, las rutas de transporte, el beneficio de gratuidad con Matrícula Cero y los cursos preparatorios con enfoque territorial . Esta última estrategia ha permitido que Uniguajira llegue a municipios como Manaure y Uribia, con proyección de extender su oferta académica a otras localidades del departamento .
En 2025, más de 10.449 aspirantes se inscribieron a la Alma Máter, cifra que representa cerca del 76,9% de los bachilleres del departamento, lo que evidencia la confianza de la juventud guajira en esta casa de estudios . Además, la ejecución global de las metas institucionales alcanzó un cumplimiento del 89% durante la vigencia 2025, con el ítem de Inclusión Social logrando el 100% de cumplimiento y la Articulación Universidad-Empresa-Estado registrando un avance del 98% .
¿Qué papel juega la formación docente en este crecimiento?
El rector Carlos Arturo Robles Julio ha enfatizado que el crecimiento institucional está ligado a la inversión en la formación del cuerpo docente. «El crecimiento va muy ligado a creer en nuestros docentes y la mejor inversión que podemos hacer es formarlos. Esta estrategia ha fortalecido nuestros procesos académicos y debemos continuarla, no solo a través de maestrías y doctorados, sino también mediante experiencias de formación internacional que nos permitan conocer modelos exitosos y adaptarlos a nuestro contexto» .
Esta apuesta por la cualificación docente ya se está materializando en oportunidades de formación en el exterior. En agosto de 2026, la universidad anunció el inicio de la primera fase del programa de becas Álula Global, que seleccionó a diez docentes del programa de Contaduría Pública para participar en un curso sobre Banca y Finanzas en Londres, Reino Unido . El rector explicó que «no es lo mismo el docente que permanece aquí que el docente que sale a otros universos de aprendizaje. A esto hay que apuntarle. Es importante ir más allá de la formación de alto nivel y por eso brindaremos recursos y garantías para que nuestros docentes conozcan otras realidades de diferentes países» .
Además, la universidad abrió una nueva convocatoria para otorgar 20 plazas a profesores que participarán en una misión académica internacional en Hangzhou, China, en noviembre de 2026 . Actualmente, la institución cuenta con 89 docentes con título de doctorado y 10 con PhD, evidenciando el fortalecimiento de la cualificación académica del cuerpo profesoral .
¿Qué impacto tiene este crecimiento en la región?
El crecimiento de Uniguajira ha tenido un impacto significativo en el desarrollo regional. La universidad ha ampliado su oferta académica con la apertura de programas estratégicos como Medicina, Enfermería, Nutrición y Dietética, y Química, entre otros, que responden a necesidades sentidas del territorio . La apertura del programa de Medicina, en particular, evita que cientos de jóvenes guajiros tengan que abandonar el departamento para formarse en esta área .
En el ámbito investigativo, la institución presentó más de 200 proyectos de investigación en 2025, publicó más de 80 artículos científicos y obtuvo dos patentes por invención orientadas a la investigación aplicada y la innovación tecnológica . Desde la proyección social, la universidad impactó positivamente a más de 73.000 personas, destacando acciones como la recuperación del acceso al agua para 250 familias de la comunidad indígena de Yawaka, en Manaure .
La transformación institucional también se refleja en infraestructura. La universidad pasó de 55.677 m² de infraestructura en 2009 a 124.236 m² en 2025, con proyectos en ejecución que incluyen el Coliseo Deportivo con capacidad para 3.023 espectadores y la ampliación del restaurante universitario . La inversión de más de 50 mil millones de pesos en infraestructura ha permitido modernizar laboratorios, bibliotecas y espacios de bienestar universitario .
Perspectivas de futuro para Uniguajira
Los resultados obtenidos en los últimos 16 años confirman que el crecimiento de la Universidad de La Guajira obedece a una ruta clara, sostenida en apuestas académicas y administrativas que han potenciado su impacto con equilibrio y pertinencia . La institución, que obtuvo la Acreditación Institucional en Alta Calidad en 2024, tiene el desafío de mantener y consolidar estos estándares mientras continúa ampliando su cobertura y respondiendo a la demanda educativa de la región .
Los próximos pasos incluyen la continuidad de las estrategias de internacionalización, la apertura de nuevas convocatorias de becas para docentes de otras áreas del conocimiento y la consolidación de los programas académicos recientemente creados. Como señaló el rector Robles Julio: «Llevamos 50 años formando excelentes profesionales y ahora los potenciaremos abriendo alas al conocimiento a través de docentes con visiones globales. Porque si crece la Alma Mater, crece nuestro departamento de La Guajira» .