El Consejo Nacional de Operación solicitó auditar la infraestructura de Spec tras activar un nuevo racionamiento programado de gas natural.
El Consejo Nacional de Operación (CNO) solicitó formalmente una auditoría gubernamental al Ministerio de Minas y Energía para evaluar la estabilidad técnica de la regasificadora de Cartagena (Spec), luego de que una avería en sus trenes de regasificación ocurrida este lunes 26 de octubre de 2026 forzara un nuevo racionamiento programado de gas natural en Colombia. La contingencia operativa reducirá el suministro en 133 millones de pies cúbicos diarios (mpcd) durante un periodo estimado de siete a ocho días. Este evento restringe severamente la capacidad de la planta a solo 400 mpcd, encendiendo las alarmas en los sectores industriales, térmicos y de transporte por segunda vez en menos de un mes debido a la pérdida de autosuficiencia energética que padece el país.
La solicitud formal fue remitida de forma directa a la ministra de Minas y Energía, María Nohemí Arboleda, por intermedio del secretario técnico del CNO, Alberto Olarte. «Establecer una auditoría a Spec por el aumento de las indisponibilidades forzadas en las últimas semanas de la terminal de regasificación-FRU», detalla el documento oficial. Esta medida busca determinar el origen estructural de los fallos reiterados en la Sociedad Portuaria El Cayao (Spec LNG), la cual representa actualmente la única infraestructura activa para la importación y procesamiento de gas natural licuado destinada al abastecimiento de la demanda regulada y no regulada del territorio colombiano.
¿Por qué se declaró un nuevo racionamiento de gas natural en Colombia?
La declaración de este racionamiento programado de gas natural responde directamente a la pérdida imprevista de capacidad de inyección al Sistema Nacional de Transporte. Apenas una semana antes del incidente, la terminal marítima había inaugurado con éxito una ampliación técnica de 58 mpcd, elevando su capacidad total disponible a 533 mpcd. Sin embargo, la avería mecánica registrada en uno de sus cuatro trenes de procesamiento contrajo la oferta de manera automática hacia el tope crítico de 400 mpcd. Esta situación obligó al Gobierno nacional a estructurar un plan de contingencia normativo que prioriza la demanda esencial, conformada por los hogares y pequeños comercios, seguida de las centrales de generación térmica y las actividades industriales asociadas al transporte de crudo para refinación.
La repetición de este escenario rememora la emergencia sectorial del pasado 23 de septiembre, fecha en la que una «condición operativa imprevista» en los mismos trenes sustrajo 75 mpcd del sistema comercial. En esa oportunidad, la contracción del flujo afectó gravemente la operatividad de Termosierra, una planta térmica habilitada para operar con gas importado que quedó desprovista del combustible de manera súbita. Ante la frecuencia de estos eventos, Alejandro Castañeda, presidente de la Asociación Nacional de Empresas Generadoras (Andeg), aportó claridad técnica sobre las causas de la vulnerabilidad de la regasificadora de Cartagena. «Estas eventualidades se están dando frecuentemente porque Spec es una máquina que tiene que hacer un esfuerzo permanente para poder regasificar gas en Colombia. De sus cuatro trenes, antes tenía uno de backup, pero hoy en día el país necesita gas permanentemente y debe tener los cuatro trenes funcionando constantemente», puntualizó el dirigente gremial.
¿Cómo afecta la crisis de Spec al suministro energético y vehicular?
El impacto logístico de la parálisis parcial en la planta de Cartagena golpea de forma escalonada a los eslabones productivos que se ubican fuera de la franja de consumo básico protegido. Con una disponibilidad reducida a 400 mpcd, el sector del gas natural vehicular (GNV) y las medianas industrias sufrirán suspensiones preventivas o restricciones de volumen de acuerdo con las condiciones normativas vigentes. Para atenuar este desabastecimiento, expertos sectoriales sugieren aplicar medidas extraordinarias de mitigación. Castañeda señaló que la empresa estatal Ecopetrol posee la capacidad técnica de aliviar la presión del mercado interno absteniéndose de reinyectar cantidades específicas de gas en sus propios campos de explotación, volcando dicho recurso remanente de manera directa hacia la red de consumo nacional, emulando la estrategia de soporte ejecutada durante la crisis operativa de septiembre.
Impacto métrico de la contingencia en la regasificadora de Cartagena:
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Capacidad óptima instalada: 533 millones de pies cúbicos diarios (mpcd).
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Volumen neto retirado por la falla: 133 mpcd fuera de servicio.
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Capacidad operativa remanente: Reducida a 400 mpcd.
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Tiempo estimado de reparación: Ventana técnica de siete a ocho días.
La dependencia absoluta de esta planta se remonta a diciembre de 2024, periodo histórico en el que Colombia perdió formalmente su autosuficiencia de gas natural para cubrir las necesidades de la demanda regulada. Aunque la terminal fue concebida en el año 2016 con el objetivo exclusivo de respaldar a las generadoras térmicas Tebsa, Termocandelaria y Termoflores ante fenómenos climáticos extremos, la declinación acelerada de los yacimientos locales forzó a la infraestructura costera a asumir el suministro diario de hogares y redes comerciales de distribución en el interior del país.
El futuro de la importación energética: Nuevas plantas regasificadoras en el Pacífico y el Caribe
El panorama de vulnerabilidad estructural en el suministro de hidrocarburos plantea la urgencia de diversificar los puntos de recepción de gas natural licuado en el mediano plazo. Los planes de expansión del sector energético contemplan la incorporación progresiva de dos nuevas terminales de regasificación orientadas a romper el monopolio operativo que sostiene la Sociedad Portuaria El Cayao en Bolívar. De acuerdo con los cronogramas oficiales de desarrollo, la primera de ellas será la planta regasificadora del Pacífico, cuya entrada en operación se proyecta para noviembre de 2026, aportando un volumen de 60 mpcd al sistema. Posteriormente, en febrero de 2027, se prevé la culminación de la terminal de Puerto Bahía, ubicada también en Cartagena, la cual inyectará 126 mpcd adicionales. La totalidad del combustible procesado por estas dos futuras instalaciones será comercializado de forma exclusiva a Ecopetrol para su posterior distribución estratégica.
El inicio inmediato de la auditoría técnica solicitada por el CNO definirá los siguientes pasos legislativos y regulatorios en materia de seguridad energética nacional. El Ministerio de Minas y Energía deberá determinar si las fallas de Spec configuran causales de sanción por incumplimiento de obligaciones de energía firme o si se requiere una intervención operativa directa sobre los trenes de regasificación. Los resultados de esta evaluación fiscalizadora serán determinantes para establecer si las industrias colombianas enfrentarán un panorama de racionamientos intermitentes durante el próximo año o si los planes de contingencia de Ecopetrol lograrán estabilizar la oferta de gas antes de la inauguración de los nuevos complejos portuarios en el Pacífico y el Caribe.