La sequía agravada por El Niño deja sin agua a miles en La Guajira mientras la Corte Constitucional ordena acciones inmediatas para comunidades wayuu.
La prolongada sequía asociada al fenómeno de El Niño ha desatado una crisis humanitaria por desabastecimiento de agua en La Guajira, afectando a miles de habitantes de municipios como Riohacha, Maicao y Uribia. Ante esta emergencia, la Sala Especial de Seguimiento de la Corte Constitucional ordenó medidas cautelares para garantizar el acceso al agua potable en las comunidades wayuu más afectadas, luego de una inspección judicial que reveló graves condiciones de riesgo sanitario. La situación es crítica: barrios enteros de Riohacha llevan más de tres semanas sin el servicio, mientras los precios del agua transportada en carrotanques y burros se han disparado hasta triplicar su valor habitual, según denuncias ciudadanas.
¿Qué medidas urgentes ordenó la Corte Constitucional?
La Corte Constitucional, mediante el Auto 1201 de 2026, ordenó al municipio de Uribia y a la Empresa Departamental de Servicios Públicos Domiciliarios de La Guajira (ESEPGUA) implementar, en un plazo máximo de 48 horas, un esquema temporal de abastecimiento de agua apta para consumo humano . La medida, que abarca a la comunidad wayuu de Waimpiralein y poblaciones vecinas, debe ejecutarse mediante carrotanques y tanques de almacenamiento, garantizando que el suministro sea periódico, suficiente, accesible y verificable .
El Ministerio de Vivienda, Ciudad y Territorio deberá presentar y ejecutar en 15 días una alternativa temporal para el tratamiento o purificación del agua, en coordinación con las autoridades y la comunidad . Además, el alto tribunal requirió al Viceministerio de Agua evaluar en un plazo de 60 días hábiles si el deterioro de las fuentes hídricas se está presentando en otras comunidades de Riohacha, Uribia, Manaure y Maicao .
¿Por qué es crítica la situación del agua en La Guajira?
La emergencia golpea con especial dureza a los municipios de Riohacha, Maicao y Uribia. En el distrito capital, barrios enteros llevan más de tres semanas sin recibir el líquido vital, según denuncias de los usuarios. La empresa prestadora Aqualia no garantiza el suministro regular ni siquiera mediante carrotanques, y exige trámites especiales con demoras de dos a tres días para su entrega, lo que agrava la situación de las familias más vulnerables .
María Cruz, vocera de la comunidad en el barrio Altos de Parrantial de Maicao, relató a los medios la desesperación cotidiana: «El agua no llega a donde debe llegar. Padecemos de este servicio todo el tiempo, no tenemos agua en nuestras casas. Hay calor, nos toca bañarnos una vez al día, ir a donde un vecino a que nos regale un poquito de agua para el consumo» .
¿Cómo afecta la sequía a la economía y a los animales?
El costo del agua en carrotanques se disparó de un promedio de 60.000 a 180.000 pesos por servicio, mientras que el transporte con burros cargueros también subió de 6.000 a 15.000 pesos por viaje . En el corregimiento La Junta, en San Juan del Cesar, unas 860 familias pagan entre 20.000 y 35.000 pesos por cada 1.000 litros, un valor inasumible para hogares de escasos recursos .
La crisis también ha generado una mortandad masiva de animales. Según Fedegán, entre junio y agosto de 2026 murieron al menos 2.206 animales en La Guajira a causa de la sequía . Los jagüeyes, reservorios naturales históricos para consumo humano y animal, están al borde de la sequía total en la Alta Guajira, obligando a las comunidades a caminar hasta cinco horas para conseguir agua .
¿Qué papel están jugando las autoridades y las empresas?
La Procuraduría General de la Nación solicitó a la Superintendencia de Servicios Públicos información sobre el seguimiento a las empresas prestadoras en municipios críticos como Riohacha y Maicao, en el marco del Plan Nacional de Gestión ante el fenómeno de El Niño . La decisión de la Corte se fundamenta en la Sentencia T-302 de 2017, que declaró un estado de cosas inconstitucional por la vulneración de derechos fundamentales del pueblo wayuu, incluyendo el acceso al agua potable .
El magistrado Carlos Camargo, presidente de la Sala de Seguimiento, explicó que la inspección judicial reveló que comunidades wayuu de Jojocinto consumen agua de una fuente contaminada con heces de animales, lo que representa un grave riesgo sanitario . Aqualia, que ha invertido más de 30 mil millones de pesos en infraestructura hídrica en el departamento, enfrenta ahora el reto de cumplir con las exigencias judiciales y garantizar el suministro en medio de la emergencia .
El futuro de la crisis hídrica en La Guajira
El Ministerio de Vivienda había alertado en julio que 558 municipios de Colombia enfrentan riesgo de desabastecimiento por El Niño, con La Guajira entre las regiones más críticas . La acumulación de sequías recurrentes, la fragilidad de la infraestructura hídrica y la dependencia de fuentes naturales como jagüeyes y albercas colocan a la región en una situación de vulnerabilidad extrema .
Los próximos días serán determinantes para la implementación de las medidas ordenadas por la Corte y la efectividad de las acciones de las autoridades. La exigencia de la comunidad es clara: no se trata de soluciones temporales, sino de inversiones sostenibles que garanticen el acceso permanente al agua y reduzcan la vulnerabilidad de la población más golpeada por el cambio climático. Como lo expresó una habitante de La Junta: «No estamos pidiendo algo extraordinario. Estamos pidiendo agua».